Tại sao gói lương khổng lồ 56 tỷ USD của Elon Musk bị thẩm phán ‘xóa sổ’ chỉ sau một phán quyết?

Vào hôm thứ Hai, Thẩm phán Kathaleen McCormick của Tòa án Chancery (Delaware) đã ra phán quyết rằng CEO Tesla, Elon Musk, không đủ điều kiện để nhận gói lương 56 tỷ USD. Quyết định này được đưa ra dù cổ đông của công ty xe điện đã bỏ phiếu khôi phục gói lương này cách đây 6 tháng. Trước đó, vào tháng 1, bà McCormick đã đưa ra phán quyết ban đầu, cho rằng gói lương này quá mức và hủy bỏ nó, khiến các nhà đầu tư bất ngờ.

Quyết định này đã gây ra sự không chắc chắn về tương lai của Musk tại nhà sản xuất ô tô giá trị nhất thế giới. Hội đồng quản trị của Tesla lập luận rằng chương trình trả lương khổng lồ này là cần thiết để giữ chân Musk tại công ty, một lập luận mà vị tỷ phú, vốn đã là người giàu nhất thế giới, đồng tình. Tòa cũng yêu cầu Tesla trả 345 triệu USD cho các luật sư đã đệ đơn kiện, thấp hơn nhiều so với con số hàng tỷ USD mà họ ban đầu yêu cầu.

Tesla đã lập luận trong các hồ sơ gửi lên tòa án rằng thẩm phán nên công nhận cuộc bỏ phiếu hồi tháng 6 của các cổ đông ủng hộ gói lương cho Musk. Họ cho rằng Musk là động lực của công ty và chịu trách nhiệm cho nhiều tiến bộ của Tesla. Tesla và các cổ đông của hãng lập luận rằng Musk đã đạt được các cột mốc ban đầu được quy định khi gói lương được soạn thảo.

Gói lương của Musk được Tesla xây dựng lần đầu vào năm 2017. Gói lương này đặt ra các điều kiện để Musk nhận được 12 đợt quyền chọn cổ phiếu khác nhau, tùy thuộc vào việc công ty có đạt được các mục tiêu nhất định về doanh thu và thị trường hay không. Các cổ đông đã phê duyệt gói này với tỷ lệ chênh lệch lớn vào năm 2018. Tuy nhiên, một nhà đầu tư đã đệ đơn kiện, cho rằng hội đồng quản trị đã gây hiểu lầm và gói lương này là không công bằng. Một số cổ đông nổi bật như quỹ tài sản có chủ quyền của Na Uy và hệ thống hưu trí giáo viên bang California đã bỏ phiếu chống lại gói lương nhưng không thành công.

Khi gói lương được phê duyệt vào tháng 6, Musk đã phát biểu trên sân khấu tại một sự kiện của Tesla: "Tôi chỉ muốn bắt đầu bằng cách nói rằng, thật tuyệt vời, tôi yêu các bạn!". Ông chưa phản hồi ngay lập tức về quyết định mới nhất của bà McCormick. Tuy nhiên trước đây, ông đã chỉ trích bà và kêu gọi các chủ doanh nghiệp khác tránh xa Delaware, nơi hầu hết các công ty Mỹ nộp giấy tờ thành lập do chính sách thuế thân thiện. Musk đã chuyển trụ sở vật lý của Tesla từ California đến Texas, mặc dù vụ kiện về gói lương vẫn tiếp tục trước thẩm phán Delaware.

Trước đó, bà McCormick đã phán quyết rằng hội đồng quản trị của Tesla đã thực hiện một quy trình "rất thiếu sót" để xác định khoản thanh toán cho Musk. Bà McCormick nhận thấy hội đồng quản trị đầy rẫy những xung đột cá nhân và có nhiều đồng minh thân cận của Musk, chẳng hạn như cựu luật sư ly hôn của ông.