Điều không ngờ tới: Không chỉ nghe nhạc, AirPods Max 2 còn là mảnh ghép mở rộng hệ sinh thái gaming của Apple

Trong nhiều năm, "chơi game trên thiết bị Apple" gần như là một câu nói đùa trong cộng đồng game thủ. Nhưng vài năm trở lại đây, gã khổng lồ Cupertino đã âm thầm nhưng khá quyết liệt thay đổi định kiến đó. Từ sức mạnh của Apple Silicon giúp mang các tựa game AAA lên Mac và iPhone, cho đến Game Mode tối ưu hóa hệ thống cho game. Và giờ đây, với sự xuất hiện của AirPods Max 2, Apple dường như đã bổ sung thêm một mảnh ghép phần cứng quan trọng: một chiếc tai nghe có thể phục vụ trải nghiệm gaming nghiêm túc trong hệ sinh thái của họ.

Dù không hề có đèn RGB như các tai nghe gaming truyền thống, AirPods Max 2 lại sở hữu nhiều công nghệ đáng chú ý, những yếu tố vốn từ lâu được xem là then chốt với game thủ.

Xóa nhòa định kiến tai nghe Bluetooth nhờ Game Mode

Chi tiết đáng chú ý nhất đối với game thủ trong thông cáo ra mắt AirPods Max 2 nằm ở một dòng khá khiêm tốn: Apple cho biết độ trễ âm thanh không dây đã được giảm xuống, giúp trải nghiệm chơi game tốt hơn.

Trong thế giới game, đặc biệt là các tựa game hành động nhịp độ cao, độ trễ âm thanh (latency) đôi khi là ranh giới giữa phản xạ chính xác và thất bại. Tai nghe Bluetooth truyền thống thường bị xem là không phù hợp cho gaming chính vì điểm yếu này, buộc nhiều người phải tìm đến các mẫu tai nghe gaming không dây chuyên dụng. Tuy nhiên, không phải ai cũng cảm thấy thoải mái với chất âm hay thiết kế hầm hố đặc trưng của dòng sản phẩm này.

Với AirPods Max 2, Apple cho biết con chip Apple H2 khi kết hợp cùng Game Mode trên iOS, macOS và iPadOS có thể tối ưu đường truyền âm thanh để giảm độ trễ xuống mức thấp hơn.

Về lý thuyết, điều này cho phép người chơi nghe thấy các hiệu ứng như tiếng súng hay tiếng bước chân gần như đồng thời với hình ảnh hiển thị trên màn hình, điều mà trước đây thường phải cần đến tai nghe có dây hoặc các dongle USB chuyên dụng.

Apple hiểu rằng với những game thủ hardcore, streamer hoặc người làm nội dung, kết nối có dây vẫn là lựa chọn đáng tin cậy nhất. Vì vậy, AirPods Max 2 đi kèm cáp USB-C cho phép tai nghe hoạt động ở chế độ âm thanh lossless 24-bit/48 kHz, đồng thời đạt độ trễ cực thấp khi cần thiết.

Theo Apple, kết nối này giúp người dùng tận dụng AirPods Max trong toàn bộ quy trình làm việc chuyên nghiệp trên các ứng dụng như Logic Pro. Thậm chí, khi sử dụng cáp USB-C, AirPods Max còn cho phép nhạc sĩ vừa sáng tác vừa mix nhạc với Personalized Spatial Audio và head tracking, điều mà Apple cho biết hiện chưa có mẫu tai nghe nào khác làm được.

Với game thủ hoặc streamer, điều này đồng nghĩa chiếc tai nghe có thể linh hoạt chuyển đổi giữa nhiều vai trò: từ trải nghiệm game với độ trễ thấp, livestream tương tác với khán giả, cho đến xử lý âm thanh hoặc dựng video highlight sau mỗi buổi chơi. Khả năng thu âm chất lượng studio cũng sẽ là điểm đáng tiền với những người dùng này.

Âm thanh không gian - cách tiếp cận khác với "7.1 gaming"

Trong nhiều năm, các hãng sản xuất tai nghe gaming thường lấy công nghệ âm thanh vòm 7.1 làm chuẩn mực cho trải nghiệm game.

Apple lại chọn một hướng tiếp cận khác. AirPods Max 2 tiếp tục sử dụng Personalized Spatial Audio, hệ thống âm thanh không gian kết hợp cùng công nghệ theo dõi chuyển động đầu.

Khi chơi game hoặc xem nội dung hỗ trợ, âm thanh sẽ được định vị trong không gian ba chiều và thay đổi theo chuyển động đầu của người dùng. Điều này giúp việc xác định vị trí nguồn âm, ví dụ như tiếng bước chân phía sau hay tiếng động từ bên hông, trở nên tự nhiên và chính xác hơn, tăng cảm giác đắm chìm trong game.

Một số tựa game trên Mac hiện nay đã bắt đầu tận dụng tốt âm thanh không gian này. Chẳng hạn, Cyberpunk 2077 có hệ thống thiết kế âm thanh môi trường rất chi tiết, từ tiếng xe cộ, tiếng người qua lại cho đến các hiệu ứng chiến đấu trong thành phố Night City. Khi kết hợp với Spatial Audio, những âm thanh này có thể được tái hiện với cảm giác không gian rõ ràng hơn, giúp người chơi dễ dàng xác định hướng âm thanh và tăng mức độ nhập vai.

Nhờ thuật toán xử lý tín hiệu mới trên chip Apple H2, Apple cũng cho biết âm thanh có độ chi tiết tốt hơn, với dải trầm ổn định và dải cao rõ ràng hơn. Với các tựa game có thiết kế âm thanh phức tạp, điều này có thể giúp tăng cảm giác nhập vai đáng kể.

Micro gaming nhưng không cần boom mic

Một yếu tố quan trọng khác với tai nghe gaming là micro. Thay vì sử dụng thiết kế micro cần dài quen thuộc, AirPods Max 2 sử dụng hệ thống microphone tích hợp kết hợp với tính năng Voice Isolation.

Tính năng này sử dụng thuật toán xử lý âm thanh để ưu tiên giọng nói của người dùng và giảm bớt tiếng ồn xung quanh. Trong các cuộc gọi thoại hoặc voice chat khi chơi game, hệ thống sẽ cố gắng loại bỏ những âm thanh như tiếng quạt máy tính, tiếng bàn phím hoặc tiếng ồn môi trường.

Một bước nữa trong chiến lược gaming của Apple

AirPods Max 2 trước hết vẫn là một chiếc tai nghe cao cấp trong hệ sinh thái Apple. Nhưng sự xuất hiện của các tối ưu âm thanh nhắm thẳng đến gaming cho thấy Apple đang coi game như một kịch bản sử dụng ngày càng quan trọng.

Trong vài năm qua, Apple đã dần tăng cường vị thế trong lĩnh vực này: từ việc đưa các tựa game lớn như Resident Evil Village hay Cyberpunk 2077 lên Mac và iPhone, cho đến cải thiện GPU và công cụ đồ họa cho nhà phát triển.

AirPods Max 2 có thể không phải là "tai nghe gaming" theo định nghĩa truyền thống, nhưng việc kết hợp phần cứng, phần mềm và hệ sinh thái cho thấy Apple đang thử một cách tiếp cận khác: biến mọi thiết bị cao cấp của mình thành công cụ giải trí toàn diện, trong đó game ngày càng đóng vai trò trọng tâm.

Cách tiếp cận này hoàn toàn phù hợp với triết lý thiết kế Apple: tối giản phần cứng, để phần mềm và thuật toán đảm nhiệm phần còn lại, đồng thời vẫn tạo trải nghiệm chơi game chất lượng cao.