9x lập ứng dụng ‘Kí ức tình yêu’ có 50 triệu người dùng: ‘Khi nhận được vốn đầu tư, người ngoài nghĩ tôi rất giàu, nhưng thực chất tôi vẫn ở một phòng trọ nhỏ - ngay gần công ty’

Phó Tiểu Long sinh năm 1992, anh khởi nghiệp 9 năm. Trong 9 năm này, anh tập trung phát triển một ứng dụng về tình yêu dành cho các cặp đôi có tên "kí ức tình yêu", với số người dùng đăng kí lên tới 50 triệu người dùng tại Trung Quốc.

Bén duyên khởi nghiệp từ cấp 3

Khi còn học cấp 3, mỗi tối Phó Tiểu Long đều nghe đài. Anh nhớ lại: " Một hôm, tôi nghe một chương trình về kinh tế của đài truyền hình quốc gia, chương trình chia sẻ về câu chuyện khởi nghiệp, sáng lập một ứng dụng mạng truyền hình của một cựu sinh viên trường Khoa học kỹ thuật Hoa Trung, sau khi nghe xong câu chuyện này, tôi cảm thấy mình được truyền cảm hứng và lập ra mục tiêu thi vào trường Đại học khoa học kỹ thuật hoa trung, và quyết tâm khởi nghiệp ."

Nghỉ hè năm nhất, Phó Tiểu Long tình cờ bắt gặp một người bạn cùng phòng đang nói chuyện với một đàn anh khóa trên, "người anh đó muốn nhờ cậu bạn cùng phòng gửi cho mình một phần mềm thiết kế mạch. Họ muốn tạo ra một nền tảng chia sẻ phim, phần mềm trong khuôn viên trường đại học, lúc đó tôi cũng vào nhóm, chúng tôi 4 người phân công công việc. Khoảng tháng 10 năm thứ 2, phần mềm chính thức được ra mắt, chỉ trong một học kỳ, có khoảng 10.000 sinh viên trong toàn trường đăng kí trang web của chúng tôi. Cá nhân tôi lúc đó cũng tập trung hết mình cho trang web này, tới nỗi bỏ bê việc học, tôi thậm chí còn bỏ tiết một môn học vì lơ là, nhưng bạn học nhắc nhở tôi không nên bỏ bê việc học nên chúng tôi đã quyết định dừng trang web này lại. Thực ra, trang web khi đó cũng không tạo ra lợi nhuận hay kiếm được tiền, chúng tôi khi đó cũng không quá đặt nặng vấn đề này, chỉ đơn giản là muốn thay đổi thế giới.", anh kể.

Sau đó, Phó Tiểu Long gia nhập vào câu lạc bộ kỹ thuật nổi tiếng của trường, "người sáng lập ra câu lạc bộ này là người tạo ra một trang web trò chơi khá có tiếng, nhà đầu tư đầu tiên cho web trò chơi này là Tăng Lí Thanh - một trong 5 người sáng lập ra Tencent, anh ấy được mời tới trường để xem và đánh giá các hạng mục kỹ thuật. Khi đó, tôi giới thiệu với Tăng tổng hai dự án, một là nền tảng chia sẻ dữ liệu trong trường học, một là ứng dụng dành cho các cặp đôi. Khi đó thì Tăng tổng có gợi ý ứng dụng về tình yêu có thị trường hơn, vì vậy tôi quyết định làm theo hướng đó."

1/2013, ứng dụng "Kí ức tình yêu" chính thức được ra mắt, trải qua hơn 6 tháng nâng cấp, nền tảng thu hút được hơn 100.000 người dùng.

Kì nghỉ hè năm 2013, Phó Tiểu Long tình cờ biết tới một cuộc thi khởi nghiệp, người thắng cuộc sẽ nhận được 800.000 tệ (khoảng 2,8 tỷ đồng) tiền đầu tư. " Chúng tôi đã thành công nhận được số tiền đó. Có số tiền này, chúng tôi lập tức thuê một căn hộ để làm văn phòng, số nhân viên từ 5-6 người tăng lên 10 người."

Sau khi công ty thành lập, trong năm đầu tiên, số lượng người dùng của ứng dụng "Kí ức tình yêu" tăng lên 1 triệu người dùng. Vì phải chi khá nhiều tiền, tiền lương nhân viên, tiền thuê phòng, tiền kĩ thuật nên 800 ngàn tệ đã được tiêu hết chỉ trong vòng 1 năm.

Kể về giai đoạn hết tiền này, Phó Tiểu Long hồi tưởng: " Chúng tôi lại đi tham gia các cuộc thi với hi vọng sẽ thu hút thêm một lượng tiền đầu tư. Và cũng rất may mắn khi đó chúng tôi nhận được 10 triệu tệ (khoảng 35,6 tỷ đồng) tiền đầu tư từ một công ty lớn. Sau khi có tiền, chúng tôi lập tức mở rộng số lượng nhân viên lên 40 người, chúng tôi cũng đầu tư vào quảng cáo nhiều hơn. Ngày thất tịch (ngày lễ tình nhân tại Trung Quốc), chúng tôi đầu tư 1 triệu tệ (khoảng 3,5 tỷ đồng) cho quảng cáo."

Tới năm 2015, thị trường thay đổi, nhiều nhà đầu tư đã hứa đầu tư cho công ty của Phó Tiểu Long đã rút lời, không đầu tư. " Công ty bắt đầu có nợ, chúng tôi buộc phải giảm tải nhân viên, tới giữa năm 2016, công ty chỉ còn lại chưa tới 20 nhân viên, tới cuối năm 2016, số lượng nhân viên chỉ còn lại 5 - 6 người. nhưng lúc đó mấy người chúng tôi vẫn chưa muốn bỏ cuộc, sau đó chúng tôi may mắn dành được 2 triệu tệ (khoảng 7 tỷ đồng) từ quỹ cho người tài của thành phố, số tiền này cứu chúng tôi một mạng."

Có số tiền đầu tư này, Phó Tiểu Long nghĩ tới việc muốn làm một cái gì đó khác biệt, "vẫn tập trung vào các cặp đôi, tuy nhiên chúng tôi muốn mở rộng offline nên đã nghĩ tới việc mở các khách sạn tình yêu. Chúng tôi mở được 3 chi nhánh, giai đoạn đó chúng tôi luôn ở trong trạng thái các phòng được đặt hết mỗi ngày. Qua khoảng nửa năm chúng tôi nhận ra là tuy mỗi ngày phòng đều được đặt hết, nhưng công việc kinh doanh này không tạo ra lợi nhuận, thêm vào nữa mọi người cũng phải kiêm quá nhiều việc nên chúng tôi đã từ bỏ hình thức kinh doanh này. 2 triệu tệ đầu tư trước đó cũng lỗ hết sạch."

Đầu năm 2018, phát hiện ra ứng dụng "kí ức tình yêu" vẫn hoạt động, mỗi tháng vẫn có 50.000-60.000 người dùng hoạt động, mỗi tháng vẫn mang lại thu nhập 100.000 – 200.000 tệ (350 triệu – 700 triệu đồng), "lúc đó chúng tôi nghĩ ứng dụng này vẫn đáng để tiếp tục."

Suốt một năm 2018, Phó Tiểu Long không ngừng nâng cấp trải nghiệm khách hàng, tạo ra những tính năng mới, tới cuối năm 2018, số lượng người dùng hoạt động hàng tháng tăng lên hơn 100.000 người, thu nhập mỗi tháng cũng tăng lên gấp đôi, công ty bắt đầu đi vào quỹ đạo ổn định hơn.

Hiện tại, lượng người đăng kí của ứng dụng đang ở con số 50 triệu người dùng, dẫn đầu trong lĩnh vực này.

Quả ngọt của sự kiên trì

Nhìn lại cả quá trình khởi nghiệp của bản thân, Phó Tiểu Long luôn cảm thấy mình may mắn: " Năm 2017, ở giai đoạn khó khăn nhất, khi buộc phải đóng cửa các khách sạn của mình, có một câu nói đã khích lệ tinh thần của tôi rất nhiều. Thắng lợi cuối cùng là kết quả của sự kiên trì. Khi đó tôi đã nghĩ mình không được từ bỏ, phải kiên trì, phải cải thiện. Chính niềm tin này đã khiến tôi không gục ngã khi gặp khó khăn và cũng "ngộ" ra được rất nhiều điều. Vì vậy, năm 2018 tôi mới quay lại với ứng dụng "kí ức tình yêu" của mình. Và khi quay lại bắt đầu lại mọi thứ, tốc độ làm cũng khá nhanh và cũng thuận lợi hơn.

Mọi người có một hiểu lầm đó là sau khi công ty nhận được đầu tư, ông chủ sẽ có rất nhiều tiền, nhưng thực ra tiền đều được cho vào tài khoản của công ty. Hơn nữa trên thực tế, trong giai đoạn đầu, công ty luôn ở trong trạng thái thiếu tiền. Vì vậy trong giai đoạn này, nếu ông chủ thực sự nghĩ cho công ty, họ sẽ tìm mọi cách để tiết kiệm. Ở giai đoạn nhận được tiền đầu tư thứ hai, lương một tháng tôi tự phát cho mình cũng chỉ dừng lại ở mức vài ngàn tệ, và cũng chỉ thuê một căn phòng ngay bên cạnh văn phòng của công ty", Phó Tiểu Long bộc bạch.

Trước đó, Phó Tiểu Long luôn rất sùng bái những người làm nên mọi thứ từ hai bàn tay trắng, "Cá nhân tôi nghĩ, vì không có tiền nên mới khởi nghiệp, vì không có tiền mới thành có tiền, nhưng trải qua quá trình gần 10 năm trải nghiệm của mình, tôi nhận ra một người khởi nghiệp nếu có tiền, mọi thứ sẽ dễ dàng hơn rất nhiều. Nếu ban đầu có tiền đầu tư cho công ty vậy thì giai đoạn khởi động, tôi sẽ không cần đi huy động vốn, như vậy thì trong quá trình khởi nghiệp, suy nghĩ sẽ được đơn thuần hơn, khi không có quá nhiều lo lắng, chúng ta mới có thể đưa ra những sách lược đúng đắn hơn."